2026年世界杯将首次扩军至48支球队，赛制变化也带来了新的出线规则。不少球迷关心：当多支球队积分相同时，究竟按什么顺序来决定谁晋级？其实，国际足联有一套明确的排名比较规则，用于确定小组赛阶段各队的最终名次。
2026世界杯正赛分为12个小组，每组4队，进行单循环比赛。每组前两名直接晋级淘汰赛（共24队），此外，成绩最好的8个小组第三也能进入32强淘汰赛。因此，不仅小组第一、第二重要，第三名的表现也可能决定能否继续前进。而要判断“谁是更好的第三”，就必须依赖统一的排名规则。
当两支或更多球队在小组赛结束后积分相同，国际足联采用以下顺序依次比较，直到分出高低：
首先是相互比赛的积分。也就是说，先看这几支同分球队之间的小循环战绩。比如A、B、C三队同积6分，那就只看他们彼此之间的比赛结果，谁在这几场中拿分更多，排名就靠前。
如果相互比赛积分也一样，就比较这些球队在相互比赛中取得的净胜球；再平，则比较相互比赛中的总进球数。
若上述步骤仍无法分出排名，才会扩大到整个小组赛阶段的数据：先看所有3场比赛的总净胜球，再看总进球数。
如果连总净胜球和总进球都完全一样（这种情况极为罕见），接下来会参考“公平竞赛积分”——即黄牌、红牌数量。具体扣分标准为：一张黄牌扣1分，两张黄牌变一红扣3分，直接红牌扣4分，黄牌+直接红牌扣5分。扣分越少（即纪律越好）的球队排名越靠前。
如果连公平竞赛积分都相同，最终将通过抽签决定名次。虽然听起来有点随机，但在世界杯历史上极少走到这一步。
由于只有8个小组第三能晋级，必须横向比较所有12个小组的第三名。这时，不会考虑他们与本组第一、第二的交锋记录是否吃亏，而是统一使用上述排名规则中的前几项（主要是积分、净胜球、进球数）来排序。值得注意的是，在比较所有第三名时，只看他们在小组赛全部3场比赛中的整体表现，不单独剔除对第四名的比赛数据——这一点与过去某爱游戏些赛事不同，需特别注意。
理解这套规则后，看小组赛最后轮会更有意思。有时一支球队即使赢球，也可能因净胜球劣势被淘汰；有时打平反而足够出线。建议关注积分榜时，不仅要看分数，还要留意净胜球和相互战绩。尤其对于争夺第三名的球队，每进一球、少丢一球都可能成为晋级的关键。
